在美国，我们通常所说的“足球”实际上指的是橄榄球（American Football），而全球广泛流行的足球运动（Soccer）在美国则常被称为“英式足球”或简单地称为“足球”，但为了避免混淆，这里我们主要讨论全球流行的足球（Soccer）。
对于全球流行的足球（Soccer）而言，在美国并没有像美国橄榄球（NFL）那样的季后赛制度，全球足球的赛季结构主要由各国或地区的联赛、杯赛以及国际赛事（如世界杯、欧洲杯等）组成，在美国，足球（Soccer）的赛季通常遵循春季或秋季开始，持续数个月，期间进行常规赛，然后根据常规赛的成绩进行升降级（在联赛体系中）或决定杯赛的参赛资格。
美国的一些足球联赛，如美国职业足球大联盟（MLS），虽然不采用季后赛制度，但会举办季后赛形式的季后赛淘汰赛（MLS Cup Playoffs），以确定赛季总冠军，这种季后赛淘汰赛是在常规赛结束后进行的，参赛队伍根据常规赛的成绩确定，通过多轮淘汰赛决出最终的冠军，但需要注意的是，这种季后赛制度并不是全球足球的普遍做法，而是美国职业足球大联盟特有的赛制安排。
至于美国橄榄球（NFL），它确实采用了季后赛制度，这是其赛季结构的重要组成部分，NFL的季后赛包括分区季后赛、联合会冠军赛（AFC Championship Game和NFC Championship Game）以及最终的超级碗（Super Bowl）决赛，这种季后赛制度为NFL带来了极高的关注度和商业价值，也是其成为全球最受欢迎的运动之一的重要原因之一。
美国足球（Soccer）在某些联赛中采用了季后赛淘汰赛的形式来确定赛季总冠军，但这并不是全球足球的普遍做法；而美国橄榄球（NFL）则明确采用了季后赛制度。